足がつるとき、筋肉は
「ゆるむ」ことができていません

足がつるというのは、筋肉が自分の意志とは関係なく、強く収縮したままになっている状態です。医学的には有痛性筋収縮と呼ばれます。

ふくらはぎに起きることが多く、夜間や明け方に多い傾向があります。年齢が上がると起きやすくなるとも言われています。

つまり、筋肉が「ゆるむ」という動作を、うまく行えなくなっている状態です。

水分を摂っていても、つる方はいます

水分やミネラルの不足は、よく言われることです。実際、それが関係している場合もあります。汗をかいた日や、水分が足りていない日に起きやすくなる方もいます。

ただ、しっかり水分を摂っていても、つる方はいます。

そういうとき、私は別の要素も考えるようにしています。疲労と冷えです。

• よく言われること 水分・ミネラルの不足

  実際に関係している場合もあります。汗をかいた日に起きやすい方もいます。

• あわせて考えたいこと 疲労と冷え

  よく動いた日、身体が冷えている日。この2つが重なる日に、起きやすい方がいます。

一日よく動いた日。立ち仕事が続いた日。そういう日の夜に起きやすい方がいます。そして、身体が冷えているときにも起きやすい。この2つが重なる日は、特に注意が必要だと考えています。

夏でも、身体は冷えています

冷えというと冬の話に思えますが、実際には夏のほうが冷えている方が多いように感じます。

エアコンの効いた部屋で一日過ごす。冷たい飲み物を何度も飲む。薄着で寝る。

暑さを感じているぶん、自分が冷えていることに気づきにくい。夏に足がつる方が意外と多いのは、このあたりが関係しているのかもしれません。

つるのはふくらはぎ。
でも、そこだけとは限りません

ふくらはぎがつるからといって、ふくらはぎだけを見ても手がかりが見つからないことがあります。

足の裏で体重を支えにくくなっていると、その上のふくらはぎやもも裏に負担が集まります。足首が動きにくくなっていれば、ふくらはぎは常に引っ張られた状態になります。

さらに、背中が丸まっていると、もも裏からお尻まわりまで、後ろ側全体が緊張しやすくなります。

身体の後ろ側は、足の裏から背中まで一続きにつながっていると考えられています。だから、ふくらはぎの状態は、離れた場所の影響を受けることがあります。

今夜、できること

大きなことをする必要はありません。今日から変えられることを2つだけ。

まず、冷やさないこと

夏でもエアコンの風が直接当たらないようにする。冷たい飲み物を続けて飲まない。寝るときに足元を出さない。

どうしてもエアコンを避けられない環境なら、仙骨——お尻の上にある平らな骨のあたり——に貼るカイロを使う方法もあります。

肌に直接貼らないこと、就寝中は使わないことだけ守ってください。低温やけどを防ぐためです。

もうひとつは、足裏を使う機会をつくること

青竹踏みやフォームローラーを、歯磨きをする場所に置いておく。歯を磨いている2分間、その上に乗る。

続かないセルフケアは、時間を確保しようとするから続かないのだと思います。

いただくことの多いご質問

水分をしっかり摂っているのに、なぜつるのですか。

水分やミネラルは要因の一つですが、それだけではないことがあります。疲労が溜まっている日、身体が冷えている日には、水分が足りていても起きることがあります。

どうして夜中や明け方に多いのですか。

睡眠中は身体が動かず、同じ姿勢が続きます。加えて、寝ている間に身体が冷えることもあります。日中に溜まった疲労と重なると、起きやすくなると考えられます。

つったとき、どうすればいいですか。

無理に強く伸ばそうとすると、かえって痛みが強くなることがあります。まずは慌てず、ゆっくり足首を動かせる範囲で動かしてみてください。落ち着いてから温めるのも一つの方法です。

夏でも足がつるのはなぜですか。

暑さを感じているぶん、自分が冷えていることに気づきにくいためかもしれません。エアコン、冷たい飲み物、薄着。夏は冷える要素が意外と多い季節です。

ふくらはぎのストレッチをすれば、つらなくなりますか。

ふくらはぎだけを伸ばしても変わらない方もいます。足首の動きや足裏の状態、もも裏の硬さなど、周辺にも手がかりがあることがあるためです。

肩こりと足がつることに、関係はありますか。

身体は足の裏から背中まで一続きにつながっていると考えられています。そのため、離れた場所の状態が影響し合うことがあります。肩の休憩室では、この2つを別々のものとは考えていません。